In the Valley of Elah - Ngày về sau cuộc chiến (22h50, 20/6, Starmovies)

Bộ phim được xây dựng dựa theo những sự kiện có thật xung quanh cuộc đời Richard Davis, một binh sĩ Mỹ từng tham chiến tại Iraq và bị sát hại sau khi trở về nhà. Tạp chí Time xếp tác phẩm vào danh sách 10 phim hay nhất năm 2007.

Hank Deerfield (Tommy Lee Jones) là một trung sĩ quân cảnh về hưu với nhiều kinh nghiệm quý báu về điều tra tội phạm. Con trai ông, Mike, phục vụ quân đội và tham chiến tại Iraq. Một hôm ông nhận được tin con trai ông đã trở về Mỹ nhưng đào ngũ. Hank vội vàng đi tìm con.

Khi tới căn cứ mà Mike từng đóng quân, ông gặp gỡ những người biết con trai nhưng không tìm được thông tin hữu ích nào. Hank lấy trộm chiếc máy điện thoại để bàn của Mike và đưa nó tới một chuyên gia máy tính để nhờ phân tích. Người này tìm cách phục hồi một số đoạn băng hỏng trong máy. Ông trả cho người đàn ông 100 USD và chờ anh ta trả lời bằng e-mail.

Phần lớn những cuộc điều tra ban đầu của Hank chẳng đem lại điều gì khả quan nên ông tới đồn cảnh sát. Ông nhìn thấy nữ thám tử Emily Sanders (Charlize Theron) tỏ ra thờ ơ khi một người phụ nữ nói rằng chồng cô, một cựu chiến binh trở về từ chiến tranh vùng Vịnh, đã dìm chết con chó nhỏ trong bồn tắm và có nhiều biểu hiện tâm thần. Emily nói rằng cô không thể giúp gì được. Tối hôm ấy Emily nhận được thông báo: người phụ nữ gặp cô lúc sáng đã bị chồng dìm chết trong bồn tắm.

Hank cảm thấy không thể trông đợi sự giúp đỡ của nữ thám tử vô tâm này. Ông ăn tối tại một nhà hàng và gặp một người bạn từng làm việc cùng ông trong cơ quan điều tra tội phạm quân sự. Hai người đã không gặp nhau trong 15 năm. Hank kể cho bạn nghe về người con cả đã chết trong khi phục vụ lực lượng không quân, nhưng không nói gì tới trường hợp mất tích của Mike. Khi về phòng trọ, Hank thấy đoạn ghi âm trong điện thoại của Mike đã được chuyên gia máy tính gửi qua e-mail.

Cảnh sát phát hiện một xác chết cháy xém và bị chặt chân tay. Họ chuyển vụ án cho quân đội vì xác chết nằm trên phần đất do quân đội quản lý. Thám tử Emily không muốn chuyển vụ án cho bên quân sự nhưng chẳng còn cách nào khác. Hank giật mình khi người ta thông báo nạn nhân chính là Mike. Cảnh sát cho rằng Mike bị một nhóm buôn lậu heroin người Mexico sát hại. Một tẩu thuốc dùng để hút thuốc phiện được tìm thấy dưới tấm đệm trong phòng trọ của Mike.

Trước sự kiên quyết của Hank, thám tử Emily buộc phải đưa ông tới hiện trường. Những dấu vết trên mặt đất vụ án mạng xảy ra bên ngoài khu đất của quân đội. Những kẻ giết người ra tay ở chỗ khác rồi kéo xác nạn nhân về đây. Emily cho biết các nhân chứng nhìn thấy một chiếc xe ô tô màu xanh xuất hiện tại hiện trường cùng thời điểm với vụ án mạng.

Nhận được tin dữ của con trai, Joan (Susan Sarandon), vợ Hank, vô cùng đau đớn vì mất hai đứa con trong lúc phục vụ quân đội. Hank và Emily tiếp tục hợp tác để giải quyết vụ án. Nữ thám tử quyết tâm tìm ra thủ phạm để dập tắt những lời dèm pha về khả năng chuyên môn của cô từ những đồng nghiệp. Hai người phát hiện nhiều manh mối đáng giá. Ban đầu họ nghi ngờ binh nhất Robert Ortiez, một binh sĩ Mỹ gốc Mexico, có liên quan tới đường dây vận chuyển ma túy. Hank theo chân cảnh sát tới căn hộ của Robert và chứng kiến họ thất bại trong việc bắt anh ta. Ông đuổi theo Robert và đánh anh ta một trận. Nếu Emily không xuất hiện thì Hank đã đánh chết anh ta.

Robert cung cấp cho Hank thông tin về những binh sĩ cùng đào ngũ với Mike. Tất cả bọn họ đều bị hội chứng khủng hoảng tâm lý do chiến tranh. Mike cũng trở nên bất ổn về mặt tinh thần sau khi buộc phải cán chết một đứa trẻ người Iraq chỉ vì tuân lệnh cấp trên. Một lần, Mike và các binh sĩ này tới một câu lạc bộ thoát y, nhưng nhanh chóng bị tống cổ ra ngoài vì sự nóng tính của Mike. Nhóm bạn quay ra ẩu đả nhau và trong cơn điên, một binh sĩ bị trầm uất bởi chiến tranh Iraq đã rút dao đâm Mike hơn 40 nhát. Một binh sĩ khác nảy ra ý tưởng cắt rời các bộ phận và đốt xác Mike để phi tang. Xong việc, chúng kéo nhau đi ăn như không hề có chuyện gì xảy ra. Liệu Hank và Emily có tìm ra hung thủ giết Mike nhờ đoạn băng trong điện thoại của con trai?

Việt Linh